Un toy aux championnats du Monde de ski

La famille ARANJO est bien connue au Pays Toy où elle réside depuis bien longtemps. Cette famille est originaire de Braga au Portugal. Les trois frères ARANJO, Ernest, Henri et André ont beaucoup œuvré dans les associations locales, notamment à l'Orphéon. L'un des frères, Henri ARANJO domicilié à Esquièze-Sère a fait ses 44 années de carrière dans l'entreprise PRATDESSUS de Sia. Il nous a alertés sur le cas unique de son petit-fils Baptiste ARANJO, né en 2001.

À force de croiser des amis qui lui demandaient: «Alors où est-il le petit, comment va-t-il?», Henri a décidé de colliger dans un épais classeur album, tous les exploits sportifs du «petit».
Je voudrais donc rapporter ici, le récit d'un grand-père aimant, authentique et attachant que j'ai rencontré tout dernièrement au pied du Château Sainte-Marie.

Son fils Gautier et son petit-fils Baptiste ont affiché très tôt des dispositions évidentes pour le ski alpin. Baptiste a appris le ski avec son père, à Luz Ardiden, où il a passé sa première étoile en 2006.

Il nous raconte la suite de son parcours: «J'ai vécu à Paris jusqu'à l'âge de 13 ans, chez ma mère, puis j'ai déménagé à Val d'Isère chez mon père qui est moniteur de ski à l'ESF, auprès duquel j'ai commencé le ski de compétition. J'étais déjà passionné, et la possibilité de vivre cette passion au quotidien, m'a permis de progresser rapidement, de gravir les échelons et d'obtenir ma place au sein du club des sports de Val d'Isère où j'ai été formé pendant 3 ans. En 2018/2019, le budget du club s'étant réduit, j'ai continué à m'entraîner de mon côté, ce qui au lieu de m'arrêter, n'a fait que renforcer ma motivation». On aura noté au passage que Baptiste était membre du tout prestigieux club des sports de Val d'Isère dont de nombreux sociétaires ont brigué les plus hauts titres du ski mondial. Ils se nomment Henri OREILLER, Jean-Claude KILLY, les sœurs Christine et Marielle GOITSCHEL ou Mathieu BOZZETO, qui ont apporté avec d'autres plus de vingt médailles olympiques et mondiales, sans compter une collection de globes de cristal à faire pâlir n'importe quel ski-club. Passionné par le ski de compétition, Baptiste se lance alors seul dans l'aventure et part à la difficile recherche de partenaires financiers afin de l'accompagner dans sa démarche volontariste. Durant cette période, «le ski devint alors toute sa vie» et il se sentait capable d'atteindre les objectifs ambitieux qu'il s'était fixés: «l'exigence de cette discipline m'occupe onze mois sur douze. En parallèle du ski, je souhaite continuer à étudier, mon projet est de suivre des cours de BTS avec un organisme de formation à distance, car comme beaucoup de sportifs, il nous faut garder à l'esprit que lorsque la carrière de sportifs de haut niveau s'arrête, notre vie professionnelle commence, et cet avenir se prépare lui aussi.» Très lucide sur son avenir il est reçu au monitorat de ski et de snowboard, car l'enseignement est aussi pour lui une autre façon de partager sa passion et ses compétences. Vite repéré pour ses performances, il est approché par l'équipe du Portugal qui lui propose de le prendre sous contrat pour courir avec elle une saison. Dans son esprit, cela lui donnera l'opportunité de participer aux courses de ski les plus renommées du circuit mondial. Mais la «Team du Portugal» ne financera que ses courses. Pour tout le reste, il doit pouvoir compter sur d'autres moyens financiers pour l'accompagner, être entouré d'une équipe de professionnels du milieu du sport et investir dans l'équipement technique nécessaire. Sa contrepartie est de «donner une détermination et une énergie sans faille, l'image d'un jeune homme sain, engagé et volontaire». Les résultats commencent à arriver. Baptiste enregistre lors de la saison 2018-2019 une belle progression, avec un gain de 80 points FIS (Fédération Internationale de Ski) en géant et 70 points en slalom, sa discipline de prédilection, ce qui est beaucoup. Il prend alors la mesure de nombreux facteurs qui lui permettent de progresser à chaque entraînement. Il continue les compétitions en 2019, année de ses premiers Championnats du Monde à Are en Suède.

Il commence ainsi à côtoyer le ski de haut niveau et croise des champions comme Marcel HIRSCHER. Il fait ensuite de bonnes courses comme à Baqueira en Espagne. En fait, à la suite de différents contacts qu'il a eus, il a désormais en point de mire les prochains Jeux Olympiques d'hiver de Pékin-Beijing, en 2022. Pour cela, il se doit de continuer à obtenir de bons résultats dans les courses auxquelles il participe.

La saison référence 2020-2021
Cette saison sera des plus prolifiques. Baptiste joue le jeu et n'hésite pas à rejoindre le circuit international. Il part alors seul, à 19 ans, avec son véhicule et ses skis personnels concourir en Italie (Abetone et Passo Monte Croce), en Bosnie-Herzégovine (Jahorina, Kuprès ou Ravna Plavina) au Monténégro (Kolasin) ou en Macédoine. On imagine la complexité d'une telle aventure, seul et sans assistance, de pays en pays. Nul doute que ces déplacements dans des contrées insolites et inconnues pour la plupart d'entre nous, vont contribuer à lui permettre de se forger une solide conviction. Il est important de préciser ici, que toujours avec l'espoir d'une qualification aux prochains Jeux Olympiques, il s'oblige à systématiquement terminer devant le «titulaire officiel» de l'équipe portugaise qui est relégué à plusieurs secondes dans chaque course à laquelle ils participent tous les deux.

2021: 46e Championnats du monde de Cortina d'Ampezzo en Italie
Pour participer à cette magnifique épreuve, Baptiste ARANJO doit avant tout se qualifier. En effet, seuls les 50 Premiers coureurs classés par la WCSL (World Cup Start List) sont directement admis à l'épreuve finale. Les autres compétiteurs, dont fait partie Baptiste, doivent passer par les qualifications. À l'issue de celles-ci, les 25 premiers classés sont directement admis à l'épreuve finale, puis les 25 premières nations non représentées par un skieur dans les 75 coureurs déjà qualifiés, ont le droit d'aligner un skieur pour l'épreuve finale. Énorme challenge pour Baptiste: 112 coureurs se présentent au départ du slalom. Sur une piste avec beaucoup de glace, surtout dans la dernière partie, à l'ombre, de nombreux concurrents ont fini par chuter et pas moins de 63 skieurs n'ont pas pu terminer les deux manches. Sous les couleurs portugaises, avec le dossard 52, Baptiste termine 30e et se qualifie pour la deuxième manche, mais surtout il termine près de 5 secondes devant Ricardo BRANCAL, le second portugais, de fait éliminé. Dans son journal d'information, Sportinforma/Lusa, le Portugal salue cette performance comme «un résultat historique». Notre champion Toy est alors autorisé à prendre le départ du slalom de ce Championnat du Monde. Baptiste finit 85e de la première manche à 9ʺ11 d'Alexis PINTURAULT et à 9ʺ18 de Clément NOËL, les deux champions sociétaires incontournables de l'Équipe de France de ski, excusez du peu! Au cours de cette même manche, 45 coureurs sont éliminés dont les français Victor MUFFAT-JEANDET et surtout Jean-Baptiste GRANGE (vainqueur de la coupe du monde de slalom en 2008-2009 et double champion du monde de slalom en 2011 et 2015) ainsi que les trois premiers de la course de qualification. C'était déjà pour Baptiste une énorme victoire que de pouvoir prendre le départ de la seconde manche. La course fut remportée par le norvégien Sébastian FOSS-SOLEVÅG, devant l'autrichien Adrian PERTL et l'autre talent norvégien Henrik KRISTOFFERSEN. Les français Alexis PINTURAULT et Clément NOËL finirent eux aux 7e et 21e places. Hélas, notre Toy Baptiste ne pourra figurer au palmarès de cette course car il enfourche à la seconde manche. Il faut préciser que l'on retrouvera tous ces noms au palmarès des Jeux de 2022, avec Clément NOËL (médaille d'or) et Sébastian FOSS-SOLEVÅG (médaille de bronze). Dans cette course italienne, il est bon de mentionner que Baptiste a pris le départ parmi les plus grands du moment.
Il conclut cette belle saison par une participation remarquée aux Championnats d'Espagne, en mars 2021 à Espot en Espagne, avec une nouvelle ambition, celle de 2022.

Baptiste privé des Jeux Olympiques
Hélas, tout le monde considéra par la suite comme une injustice sa non-qualification aux Jeux Olympiques de Beijing en 2022. À commencer par le grand-père Henri, qui multiplia les démarches et les courriers auprès de la Fédération de ski du Portugal. Tous ces efforts pugnaces, empreints d'une grande abnégation sont restés vains et surtout sans aucune réponse. Le grand-père fidèle et émouvant n'avait pas hésité à faire pour lui-même, toutes les démarches complexes de demande de binationalité «deux ans de galère» pour que son petit-fils puisse participer à ces Jeux d'Hiver. Déçu mais surtout dépité Henri ARANJO considère, à juste titre, que son petit-fils a été spolié de ses droits sportifs, estimant pour sa part que les valeurs de l'olympisme ont été bafouées, d'autant que le Portugal décida d'envoyer aux Jeux, un skieur qui tout au long des différentes épreuves de la saison précédente avait fini toutes ses courses avec plusieurs secondes derrière notre Toy Baptiste. Cela n'empêcha pas ce dernier de participer aux Championnats du Monde Junior de ski alpin 2022 sur le site de Panorama Mountain Village au Canada. Il remporte ensuite les titres de slalom et de ski-cross lors de la Coupe du Monde Universitaire qui suivit.

Aujourd'hui et demain
Baptiste arrive presque à un tournant. Il fait du ski alpin de haut niveau depuis plusieurs années, et il s'entraîne dur pour cela. Mais très tôt, il ne commit pas l'erreur de dissocier sport et études. Ce double projet a toujours été le fil conducteur de sa carrière. En parallèle de sa carrière sportive, il a déjà obtenu son BTS Immobilier, car c'est un domaine qui lui plaît bien. Mais il vise plus haut. En effet, il est inscrit à l'Université Paris-Panthéon-Assas qui est la première université juridique française. Il a en tête de devenir un jour avocat. Peut-être que la lourde injustice dont il a fait l'objet a fait naître chez lui cette ambition d'avocat, qui sait? Car même si cette déception s'estompe tout doucement, elle est encore présente et lui permet de s'en servir comme une nouvelle force. Ayant obtenu la binationalité depuis 3 ans, il continue à représenter l'équipe du Portugal. Il est donc inscrit en Sports Etudes à la Faculté de droit et il est reconnu comme sportif de haut niveau international. Double licencié à Assas pour la partie universitaire, il représente également le ski club de Mende, en Lozère.
On va dire que pour l'instant, il arrive à préserver un certain équilibre entre ski et études. Le nouveau projet de ce grand voyageur n'est ni plus ni moins que de participer à ses 4e Championnats du Monde de ski qui se dérouleront sur le site de Courchevel/Méribel, en 2023. En effet pugnace et persévérant, il a un dernier compte à régler avec son histoire de skieur. Après il est clair que la balance penchera un peu plus vers le métier d'avocat qu'il a choisi.

Chapeau Baptiste! Ton histoire est belle et très attachante. Ton grand-père Henri tenait absolument à la faire connaître aux lecteurs de En Baredyo. C'était important pour lui. C'est maintenant chose faite. Ton arrière-grand-père, le padre Joseph doit être bien fier de toi, sans oublier bien entendu tes deux plus grands «admirateurs et supporters» tes grands-parents d'Esquièze-Sère, Jacqueline et Henri.

Légendes complètes:
Photo 6: Le gros classeur du grand-père Henri qui conserve, découpe, classe avec une étonnante minutie toutes les coupures de journaux, toutes les photos de la carrière sportive de son petit-fils Baptiste.
Photo 8: Un jour de grand beau, le grand-père Henri et son petit-fils Baptiste, en haut de la Caperette à Luz-Ardiden.