Le marché de Luz

Publié sur Facebook le 1er Décembre 2025
En ce premier lundi de décembre, notre mésange a souhaité reprendre ses potins, pour nous vanter les nombreux bienfaits du marché et nous proposer ces deux belles cartes postales anciennes, datées du 5 septembre 1905: «Oyez, oyez, braves gens, damoiselles et damoiseaux! Troubadours, faites rugir les trompettes, les tambours! Et ensuite, prêtez votre oreille pour ouïr cette histoire d'avant!»
Même si les pratiques et les produits proposés ont beaucoup évolué, les marchés restent avant tout un lieu convivial et animé pour rencontrer les producteurs locaux et renouer avec une campagne et un monde paysan perdus de vue. C'est un lieu de partage unique pour passer un moment agréable.
Au-delà du commerce, marchés et foires jouent un rôle fédérateur. Ils rythment la vie des territoires français depuis des siècles. Dès le Moyen Âge, ces rassemblements étaient bien plus que de simples lieux d'échange marchand. À Luz, le marché s'installe chaque semaine, sur la même place depuis plusieurs générations. L'incontournable érudit Jean Bourdette, nous rapporte dans le Tome II des Annales des Sept Vallées du Labeda, la signature du traité du duc d'Anjou avec les Sept Vallées, à Tarbes le 5 septembre 1370. Deux ans avant, la plaine de Bigorre avait été recouvrée sur les Anglais. Le comte d'Armagnac, cousin du Roi de France Charles, était le gouverneur du Comté et il négocia avec les Nobles et tous les Cossous et Communautés, dont celle montagnarde de Baretge, un traité encore d'actualité. Nous savons que les marchés de Luz et d'Argelès existaient déjà à cette date. Comme il n'existait aucune foire en pays toy, il fut accordé aux Montagnards une foire qui se tiendrait à Luz, tous les ans en septembre, avec les mêmes privilèges que toutes les autres octroyées en Bigorre.
«De même que le Prince de Guyenne avait déjà octroyé aux Montagnards des lettres qui leur permettaient d'aller avec leurs chars en la Terre de Bigorre chercher des vins et autres objets d'alimentation, de même, le Seigneur Duc leur délivrera de semblables lettres où il sera fait inhibitions et défenses aux gens de Lourdes de les troubler dans ces voyages. Moyennant ces conditions, les Montagnards viendront à l'obéissance du Roi de France, le reconnaîtront pour leur souverain et lui seront bons, loyaux et fidèles sujets.»
Déjà à cette époque, on mentionnait une différence entre les Foires et les Marchés. Celui de Luz est aussi mentionné plus tard en 1589 et il n'a quasiment jamais cessé même pendant les périodes de crise. Ces traditions de vente directe font partie intégrante du tissu social local, ces rendez-vous populaires incarnent une continuité. Le marché, c'est aussi la transmission du savoir-faire. C'est un endroit où le lien social se trouve renforcé. Des études ont montré que plus de 60 % des visiteurs d'un marché de plein vent échangent avec au moins trois personnes. Aujourd'hui comme hier, le rôle des marchés et foires dépasse largement le commerce: ils préservent la singularité et structurent l'agenda culturel, rythment les saisons et favorisent le tissage de liens durables.
Ils contribuent à renforcer l'attractivité des centres-bourgs. Il n'est plus à démontrer que la présence d'un marché dans un bourg rural augmente la fréquentation des autres commerces et des services de proximité le même jour. Enfin, il vient compenser pour les nombreux villages environnants la fermeture des derniers rendez-vous du lien social, les bistrots. Il ne se passe pas un jour sans qu'un média nous prédise l'exclusivité proche d'un approvisionnement exclusivement asiate. Pourtant, s'ils savent négocier le tournant des évolutions sociétales, les marchés et foires restent porteurs d'avenir. Il y a une attente de plus en plus pressante des circuits courts et un besoin de nouveaux usages de l'espace public qui va favoriser la diversité culturelle. Bien au-delà du simple commerce, les marchés demeurent, dans le rythme hebdomadaire un temps fort et festif, un espace propice à l'écoute du pays et à la rencontre. Alors, à lundi prochain!